Investigadores de Estados Unidos han desarrollado un brazo robótico controlado directamente por la mente, que tiene el nivel de agilidad más próximo a un miembro humano normal conseguido hasta ahora. Jan Scheuermann, de 53 años, quien está paralizada del cuello hacia abajo, a causa de una degeneración espinocerebral que le diagnosticaron hace 13 años, ha sido capaz de sujetar y mover con destreza una variedad de objetos usando una prótesis como si fuera un brazo normal.

Este tipo de control el cual no tiene precedentes, parte del implante de dos sensores de cuatro por cuatro milímetros, en la corteza motora del cerebro. Cientos de pequeñísimas agujas en cada sensor se encargan de recoger la actividad eléctrica de unas 200 células individuales en el cerebro, esto ejecuta un complejo algoritmo que traduce las señales imitando la forma en que un cerebro controla las extremidades sanas.

Este tipo de interfaces cerebro-máquina, donde los pulsos eléctricos en el cerebro se traducen en órdenes para mover mecanismos robóticos, es un logro tecnológico y biomédico extraordinario que revolucionara el tratamiento para pacientes paralizados, incluso podría utilizarse finalmente para esquivar los nervios dañados y despertar los propios músculos paralizados de la persona.