Mediante la utilización de hongos, un grupo de científicos Filandeses del Centro de Investigación Técnica VTT, extraen entre el 80 y el 90% del oro contenido en un 'smartphone' de una forma no contaminante para el medio ambiente.

El proceso es posible mediante el empleo de los micelios, las ramificaciones de los hongos, que forman un filtro que recoge las partículas de oro de los restos triturados de los circuitos del 'smartphone'. Por el momento, este sistema sólo funciona para recuperar el oro, pero los micelios pueden ser modificados para recuperar el cobre e incluso la plata utilizados en la fabricación de los teléfonos.

El investigador de VTT, Jarno Mäkinen, explico que utilizando soluciones no tóxicas a base de agua, han logrado diseñar biomasa a base de micelio, que actúa como un biosorbente dirigido específicamente a los complejos de oro.

Con este descubrimiento se pueden extraer de 100 mil móviles, una cantidad aproximada de 2.4 kilos de oro, 900 kilos de cobre y 25 kilos de plata, 80% del material recupero de los que hasta ahora sólo se recuperaba el 20%.